এক যুগ আগেও যিনি ছিলেন সুইজারল্যান্ডের এক সাধারণ আইনজীবী, তিনিই আজ বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে ক্ষমতাধর ব্যক্তি। জিয়ান্নি ইনফ্যান্তিনো – ফিফার প্রেসিডেন্ট, যার একক সিদ্ধান্তে বদলে যায় ফুটবলের নিয়মকানুন, যার হাত ধরে বাড়ে বিশ্বকাপের দলসংখ্যা, যার নেতৃত্বে ফিফার আয় বেড়েছে কয়েক গুণ। অথচ তার চারপাশে বিতর্কেরও শেষ নেই।

ব্যক্তিগত জেটে চড়ে এক ভেন্যু থেকে অন্য ভেন্যুতে ছুটে বেড়ানো ইনফ্যান্তিনো এখন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প, রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন ও সৌদি যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের মতো বিশ্বনেতাদের সঙ্গী। সম্প্রতি একক সিদ্ধান্তে ট্রাম্পকে ‘ফিফা পিস প্রাইজ’ দেওয়া, স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রের খেলোয়াড়ের লাল কার্ড বাতিল করানো এবং ২০৩৪ বিশ্বকাপ সৌদি আরবকে দেওয়ার মতো সিদ্ধান্তে তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছেন তিনি। ইউরোপীয় সংসদের ৩৫ সদস্য তাঁর বিরুদ্ধে তদন্তের দাবি তুলেছেন।

শৈশবে ইতালীয় অভিবাসী সন্তান হিসেবে বর্ণবাদের শিকার ইনফ্যান্তিনো ফুটবলকে শান্তির প্রতীক বানানোর স্বপ্ন দেখতেন। আজ তিনি ফিফার ‘সেলসম্যান’, যার নেতৃত্বে ফিফার বার্ষিক আয় ৫০ কোটি ডলার থেকে বেড়ে ২৬৬ কোটি ডলারে পৌঁছেছে। কিন্তু সমালোচকেরা বলেন, তিনি ফুটবলকে অভিজাতদের এক বিশাল সার্কাসে পরিণত করছেন। বিতর্ক, ক্ষমতা আর অর্থের এই চমকপ্রদ গল্পই জিয়ান্নি ইনফ্যান্তিনোর ফিফা যাত্রা।